Chimera Sanctuary, de la création à Kickstarter : la saga complète !

Edito

Par Gougou69

En octobre-novembre 2015 avait lieu sur Kickstarter la campagne d'un jeu de cartes français : Chimera Sanctuary. Celle-ci fut un échec, mais le porteur du projet et également auteur du jeu, Cédric "Alanih Kerr" Le Deleter, n'en n'a pas pour autant baissé les bras.

Je ne me souviens plus pourquoi et comment nous en sommes venus à échanger ensemble via Facebook, mais j’ai été séduit par l’enthousiasme de Cédric et sa volonté inflexible de voir son jeu édité. Il avait déjà investi énormément de temps et d’argent pour sa première campagne, et en a encore dépensé plus pour en préparer une nouvelle qui a été lancée en juin, toujours sur Kickstarter, et qui se termine d'ici une semaine (au moment où j'écris ces lignes).

J’avais dans l’idée à l'origine de faire un petit article pour le lancement de la nouvelle campagne, mais Cédric a proposé de nous faire partager son histoire afin de nous permettre de vivre de l’intérieur les affres de la création d’un jeu et de la préparation d’une campagne KS.

Le résultat est cette chronique, initialement à épisodes publiés chaque semaine alternativement sur Ludovox et Cwowd, et compilée ici pour plus de praticité.

Cédric nous y livre, sans fard ni fausse pudeur, tous les sentiments par lesquels il est passé depuis l’idée qui germa un jour dans son cerveau jusqu’à la préparation de la deuxième tentative de financement sur Kickstarter.

Mais trêve de présentation, je vous laisse avec Cédric.

Bonjour à tous !

Je m’appelle Cédric, dit « Alanih Kerr ». J’ai 39 ans.

Joueur d’abord de jeux de figurines et jeux de rôle (Warhammer 40000, Inquisitor, Space Hulk, Blood Bowl, Jrtm, Star Wars….), puis de jeux de société depuis l’achat de Dungeon Twister (2004) que j’aime beaucoup.

J’aime les jeux grand public, volontairement pas « core » mais s’inspirant d’univers imaginaires qui me parlent. Passionné d’histoire, j’aime joindre les deux aspects dans mes rêveries ludiques.

Créer est une entreprise formidable. En tout cas au départ. Un peu au milieu. Et sans doute quelque part à la fin aussi… Nous avons tous à un moment un désir d’ajouter notre petite pierre à un édifice ludique : inventer un personnage inédit, imaginer ou enrichir une règle d’un jeu que l’on aime… et les plus atteints vont plus loin encore ! Cette petite rubrique sans prétention est là pour en témoigner.

Je vous propose de suivre la création d’un jeu de société, autour de mon projet : Chimera Sanctuary. Vous saurez tout, de A à Z et même plus ! Comment une personne comme vous a décidé un jour de prendre le taureau par les cornes et de se lancer en toute humilité. Vous y trouverez les bons moments partagés, les doutes des différentes étapes, les espoirs et les déceptions.

Comme vous le voyez, le ton sera simple et vrai : ce qui “ira bien” sera là. Mais ce qui “n’ira pas” sera autant exposé, que ce soit de mon fait ou d’éléments extérieurs. Je vous dirai ma réalité. Je ne suis pas un modèle, ni dans la manière assez peu orthodoxe dont je m’y suis pris, ni dans la gestion de tout cela.

Et justement : si la lecture de ces quelques lignes peut vous aider à vous organiser, vous qui souhaitez essayer, j’aurai réussi mon objectif. Et, sinon, sans doute serez-vous curieux de voir un petit projet atypique bien ficelé se lancer dans le grand bain du financement participatif (sans se noyer). La conclusion de cette rubrique est le lancement de la campagne sur Kickstarter… où nous saurons si 4 ans d’efforts en valaient la peine.

 

ÉPISODE 1 : les Origines

Les amis, prenez vos cahiers et notez la date en haut à droite. Écrivez au milieu de la page : LE SANCTUAIRE DES CHIMÈRES. On s’applique ! Soulignez-le.

Quant à moi, je vais m’allonger sur le divan et vous raconter une histoire qui j’espère vous plaira : celle d’un passionné sans doute un peu candide qui a un jour décidé d’aller décrocher la lune.

L’origine du Sanctuaire des Chimères a de nombreuses sources. La plus importante est clairement le Contest of Champions II, un comics Marvel paru en 2000 en France. Les plus jeunes vont comprendre le principe rapidement puisqu’il a récemment été porté en application sur portable. L’idée était de faire combattre les plus grands SuperHéros Marvel et de voir lequel serait le plus fort.

Étant lecteur de comics depuis bien longtemps, je me suis dit que l’idée serait bonne d’en faire un jeu… mais en y ajoutant les plus grands surhommes de toutes les maisons d’édition et de toutes les époques (tant qu’à faire !). On y trouvait le Fantôme du Bengale, Mandrake, Dr Manhattan, Blue Beetle, Captain Marvel (le vrai), Plastic Man et toutes les stars que l’on connaît aujourd’hui.

La base était claire : je n’avais aucun moyen financier (du haut de mes 22 ans) donc le seul choix était un jeu de cartes (le moins cher à fabriquer). Un jeu de cartes de combat donc. Une fois ce postulat établi, de nombreuses questions se posaient. 

La plus importante : comment établir une hiérarchie en conservant la logique d’un jeu équilibré ? Certains héros sont plus célèbres que d’autres, donc ils doivent avoir un avantage… pourtant ils ne sont pas forcément les meilleurs combattants. Mon choix fut de leur donner une valeur plus importante : ainsi, les voir perdre serait plus handicapant et cela permettrait de maintenir un fort suspense.

J’ai ensuite donné une unité à certains protagonistes ayant de forts points communs : les archers, les magiciens, les techno, etc… Par exemple, sur la carte présentée ici (Black Terror, version Dynamite), le logo « atomique » indiquait la faction des mutants.

Je ne rentrerai pas trop dans les règles, ce n’est pas le sujet de ce billet. Mais à la fin de ce premier brouillon, je me trouvais avec 8 équipes de 20 SuperHéros et j’étais surtout content du résultat : un jeu facile à emporter, sympa avec un sujet fun, pas trop simple…

Jusqu’ici tout va bien !

EPISODE 2 : Le Design

Après avoir lu le premier épisode, vous aurez remarqué que je parle du look sans trop parler du fond… Et oui, je l’avoue ! J’ai fait ce qu’il m’apparaît aujourd’hui être une grosse erreur : je suis parti du thème pour créer la mécanique du jeu et non l’inverse. Je sais : les ludophiles avertis ont déjà prévu à ce stade de me brûler sur l’autel de leur dieu préféré.

Ceci dit, l’exercice est intéressant. Petit conseil : ne faites pas cela si vous voulez faire publier un jeu ! Car les éditeurs craquent bien plus souvent sur un système de jeu que sur le thème, qu’ils peuvent même vous proposer de changer totalement ! Posez vous et réfléchissez à ce que vous voulez faire, et surtout comment.

Mais continuons l’histoire :

Avec mes petites mimines, j’ai appris à connaître un logiciel basique de dessin (pas celui qui finit par « toshop », un autre). Je me suis donc mis à bidouiller des images des personnages que j’aime et à créer le fond d’une carte, de manière hyper simple. J’ai griffonné un topo rapide pour répertorier les éléments qui devaient y figurer et les qualités indispensables d’une carte : il fallait que cela soit lisible, fun, pratique, simple, beau.

J’ai refait l’opération plusieurs fois : par exemple, les différents logos sur les cartes représentant les caractéristiques se devaient d’être tous du même côté, pour pouvoir tenir bien en main et classer les cartes sans aucune gêne. Il fallait une police d’écriture, un fond de couleur et un logo différents. Choisir tout cela prend du temps. Je prévoyais aussi de faire des cartes recto-verso, avec une version pour gaucher et une version pour droitier au dos. J’ai même prévu plusieurs lieux où les combats pouvaient avoir lieu, et qui changeraient les rapports de force.

Une fois satisfait, j’ai répété l’opération pour toutes les cartes du jeu. Voilà 8 familles de 20 cartes. On retrouve les héros de Stan Lee, les autres héros Marvel, les DC, les Dynamite, les Image, les Héros de l’Age d’Or… Le plus puissant est Superman, bien sûr. Je continuais sur ma lancée en sachant pertinemment qu’obtenir les droits d’exploitation des superhéros serait une « utopie impossible ».

En effet :

• les compagnies ne s’entendent pas (rien que le terme de superhéros ne peut s’appliquer qu’à DC ou Marvel Comics).
• les droits de certains personnages ont été légués, suspendus, rachetés, inutilisés mais conservés… notamment par DC. Pourtant certains sont en partie dans le domaine public… un sacré chantier !
• obtenir les droits auprès d’une compagnie est déjà une gageure, mais alors auprès de plusieurs éditeurs pour un seul jeu, cela devient un miracle qui n’a jamais été accompli. Il est bien clair que ce n’est pas un petit gars même pas américain, même pas dans le milieu et même pas connu qui peut y arriver. Et je le sais très bien.
• dernière chose importante : il y a déjà plein de jeux sur le sujet et en ajouter un ne serait pas forcément judicieux.

Mais à ce moment là, je m’en fiche. Je suis toujours dans l’euphorie de la création, autant y mettre un sujet qui me plaît. Dans mon esprit, je ne prévois simplement pas de le faire éditer. La prochaine étape est la première vraiment importante : sortir le jeu de ma bulle, le faire essayer. Et là, j’appréhende. Vraiment.

EPISODE 3 : Les premiers essais

Ha ! La joie des premiers essais ! C’est un joyeux melting-pot de sensations : le plaisir d’avoir fini, la fierté d’avoir créé quelque chose, le stress de le montrer, la crainte des reproches… J’ai donc pris mon courage à deux mains et suis allé voir l’un de mes amis quelques soirs. Au programme, jeu à quatre mains.

Attention, le test de l’une de vos créations par vos copains est un piège mortel ! Je ne sais pas pour vous, mais en ce qui me concerne, ils ont tendance à ne pas vouloir critiquer pour ne pas me froisser, voire à s’approprier le jeu. Ils proposent beaucoup de choses, qui le sortent parfois totalement de son univers ou de ses mécanismes.
Oui, c’est parfois salutaire, mais c’est aussi souvent un chaos indescriptible dans lequel il faut trier les fausses bonnes idées, les franchement mauvaises, les impossibles et, parfois, celles qui vous semblent faisables et intéressantes.

Pour moi, ce qui est ressorti de ces soirées fut utile. Le constat était clair : trop de cartes en main, trop de choix, trop lourd. Aïe.

J’ai donc repris le prototype, activé mes neurones et modifié cela. En supprimant les délires d’artistes qui prévoyaient d’en faire, en gros, l’équivalent de Heroclix (c’est un jeu de… figurines, donc totalement l’opposé de ce que je souhaitais faire !).

J’en suis arrivé à quelques conclusions

• Au lieu d’avoir 20 cartes en main, il n’y en a plus que 15. Cela signifie rééquilibrer les forces, moins de héros inutiles et refaire toutes les cartes. Soit 90 quand même.
• 8 factions, c’est aussi trop : cela n’a pas d’intérêt, puisque l’on ne peut y jouer que jusqu’à 6.
• Le rythme du jeu est trop lent. Les 15 cartes sont devenues 2 mains de 7 cartes, plus une bonus. Résultat, plus de rythme, plus de tension, plus de suspense. J’avais essayé aussi 3 mains de 5 cartes mais les choix devenaient trop limités.

Episode 4 : Que diable allait-il faire dans cette chimère ?

Voici le dernier chapitre consacré au design du jeu !

Alors voyons… Que puis-je mettre à la place des superhéros ? J’ai d’abord tenté d’en faire un vrai « vieux » jeu, comme s’il sortait des profondeurs de l’Histoire (avec un grand H), au look suranné mais classe. Résultat : bof ! Franchement, pas d’intérêt.

Les mécanismes sont classiques et du coup ça lui donnait, je trouve, un coup de vieux plus qu’un coup d’éclat. Alors mes neurones ont tourné, viré, dansé, couru, sautillé et, finalement, ont fini par me trouver une idée géniale : j’ai créé il y a 15 ans un jeu de rôle avec des règles maison simples et j’ai continué depuis lors d’en développer l’univers. L’objectif est d’en faire un livre. Pourquoi ne pas profiter du jeu pour faire découvrir mon univers ? L’intérêt est que l’on y trouve des thèmes qui sont dans l’air du temps.

Décision excitante pour moi mais est-elle séduisante ? Convaincu de l’affirmative, je me suis lancé dans la recherche d’illustrateurs qui pourraient concrétiser ma vision.

Comment faire ? Ma solution fut d’aller sur un site internet où j’aimais laisser flâner mes yeux : Deviantart. C’est un site qui propose de mettre en ligne les images que l’on a créées, ou détournées, pour en faire profiter tout le monde. Il y a des pros, des amateurs, des passionnés…

Prenant mon courage à deux mains, j’ai envoyé des messages privés à une trentaine d’illustrateurs dont j’appréciais le travail. Ce n’est évidemment pas la méthode la plus simple et la plus efficace, mais quand vous n’avez personne dans vos connaissances, c’est la seule. Quelques uns d’entre-eux ont accepté de me répondre -la plupart gentiment- pour décliner mon offre sans doute assez étonnante. Mais j’ai eu la chance d’avoir quelques belles surprises…

Le premier à répondre positivement fut Vincent Lefèvre. Dans le jeu, il s’occupe des personnages. J’ai dû les mettre en peu en retrait pour une question de positionnement du jeu, mais j’en suis très fier. D’abord parce qu’il a su les représenter tels que je les voyais. Et Dieu sait qu’il doit prendre une dizaine de cafés forts quand il reçoit un mail de ma part ! Je lui présente mes influences, ce que fait le héros, sa place dans l’univers et vogue la galère… Il a un talent fou et une bonne dose d’imagination. Je ne le lui ai jamais dit, mais si j’arrive au bout du rêve, je lui en devrai une partie. Bon Vincent, tu me fais un perso gratuit maintenant ?

Ensuite, c’est Guillaume-phoenix qui accepta. De justesse, car je souhaitais utiliser une image lui tenant à cœur. De fil en aiguille, il a pris une place qu’il ne voulait sans doute pas : il est le « maquetteur » officieux du projet ! C’est lui qui met en page et organise dans l’espace les règles, l’affiche, la boîte, les cartes…

Il est aussi celui qui réalisa le logo du jeu, sur une idée originale incroyablement bonne de moi-même ! Autant dire que sans lui, tout irait bien moins vite. Un énorme merci à toi, Guillaume ! J’espère que nous irons au bout malgré des emplois du temps chargés !

J’ai ensuite dû faire une petite annonce sur le forum de ce même site. Et c’est là que Ltomko a répondu. Elle a dessiné les contours des cartes (ils sont superbes !), les versos (inspirés du Palio, je vous laisse chercher ce que c’est !) et même quelques créatures. Malgré le barrage de la langue (elle est américaine et moi pas vraiment « multiglote »), elle a su donner une touche inquiétante à ses dessins, qui vont plus loin qu’une simple représentation (comme le cerbère avec la bouche s’ouvrant dans les 2 sens, ou l’homme-plante et ses orbites vides…).

La dernière à répondre fut Lhuvik. Lorena est espagnole, et s’occupe des créatures. Un boulot difficile car les animaux qu’elle doit dessiner ne sont pas tous connus (qui sait ce qu’est un mngwa ? ou un berbalang ?). Et il arrive que j’ai besoin d’en modifier certains (le moins possible mais les animaux doivent sembler vivants…) Elle le fait avec un trait que j’apprécie beaucoup, tout en douceur, et une gentillesse à toute épreuve ! J’ai toujours hâte de découvrir son travail quand je vois son nom dans mes mails !

Je disais plus haut que faire réaliser les graphismes d’un jeu n’est pas le plus simple. Ce n’est surtout pas le plus économique. Gardez toujours à l’esprit que le visuel fait une grande part de votre réussite, mais c’est souvent aussi une grande part de vos coûts.

Ouf ! L’équipe graphique est en place ! Il va falloir faire de la pub ! Et vous verrez dans le prochain épisode qu’il faut être capable de tout entendre. Vraiment tout.

EPISODE 5 : Tous les cris, les SOS…

Le cœur gonflé, le sourire aux lèvres, je décide de commencer tout doucettement à faire connaître mon jeu. Je lance donc un topic sur un gros site de jeux de société (celui qui a un nom qui ressemble aux deux Tamias de Disney. Vérifiez avant ce qu’est un Tamia), comme une bouteille d’encre à la mer, espérant colorer tout l’océan. Et bien je n’ai pas été déçu : la bouteille se cassa sur un rocher et s’échoua. Elle salit même toute la plage en fait.

EPISODE 6 : 1 et 1, deux ; 2 et 2, quatre ; 4 et 4, huit…

Je vais le faire. Si si. Malgré les avis pour le moins partagés (je vous ai mis les pires dans l’épisode 5, d’autres sont bien plus sympa, notamment ceux qui l’ont essayé en vrai), je ne suis pas découragé et vais lancer le Kickstarter en novembre 2015.

Mais d’abord, je dois penser aux coûts… Voici l’épisode comptable de cette rubrique, qui va reprendre les principaux points auxquels penser quand vous voulez proposer un financement participatif.

On peut diviser cela en six gros pavés : la création, la conception, la traduction, la fabrication, l’importation, la communication et la distribution. Si vous êtes attentif, vous aurez remarqué que cela fait sept et non pas six. Et oui ! Je voulais ainsi bien insister sur le dernier dont on a tendance à minimiser l’importance quand on se lance : l’idée est de le créer et fabriquer, et le reste passe au second plan. Attention, ceci est une erreur !

Tout d’abord, la création. C‘est, pour un jeu comme le mien, anecdotique. Cela ne coûte finalement que des gouttes de sueur, du temps, la batterie de mon ordinateur, quelques ramettes de papier, des recharges couleurs d’imprimante… Pensez aux frais du financement participatif, on les oublie parfois.

Attention, il faut vraiment que tout soit carré avant de passer à la seconde étape…

Seconde étape donc, la conception. Les illustrations et mises en page ont représenté une base de 500€ à 600€ par harde environ. Et il y en a 5 ou 6 dans le jeu. C’est un gros montant car je veux que le jeu soit graphiquement réussi : un beau jeu attire l’œil; et les souscripteurs. Comme souvent, le physique provoque l’attrait, et on s’intéresse au fond en second (si si, mesdames et messieurs, ne jouez pas les innocents !).

Puisque je vise un public international et surtout américain, il a fallu penser traduction. Faire traduire les règles et les textes de publicités en anglais (merci Tristan), c’est dans les 200€ de plus !

Vient ensuite la fabrication elle-même. L’impression d’un jeu de cartes (en Chine, malheureusement) coûte environ 3 à 4€ par jeu, pour un minimum de 1000 exemplaires. En Europe, le prix est plutôt vers les 6 à 7€. Bien sûr, cela dépend des prestations (nombre d’exemplaires, qualité du papier, nombre de cartes, plateau de jeu ou pas, pions/jetons ou pas, dimensions de la boîte, du livret de règles et son nombre de pages etc…)

Puisque fabrication à l’étranger il y a, il faut en plus penser à l’importation. De Chine en France, cela coûte 300€ au bas mot.

Une fois tous ces « détails » techniques réglés, il faut penser à faire connaître son œuvre. Arrive donc le temps de la communication. En ce domaine, c’est un peu chacun fait comme il veut. Moi, j’ai voulu essayer de faire sérieux, sans en faire trop. Je ne peux pas me battre avec les maisons d’éditions professionnelles, leurs banderoles, stands, etc…

J’ai fait fabriquer plusieurs t-shirts et polos avec le logo du jeu afin d’être reconnaissable en salon ludique : 80€ à peu près. J‘ai également fait fabriquer une bâche de belle taille (environ 2 mètres) avec le logo du jeu (merci Guillaume !) et une belle accroche : 35€.

J’ai eu aussi la chance de pouvoir compter sur des personnes sympas et humaines au sein de mes contacts Facebook. J’ai ainsi pu faire créer un plateau de jeu pour les salons ludiques (merci Richard !) d’un mètre de large environ. Cela semble peut-être anodin, mais cela aide beaucoup les débutants (on sait où poser les cartes). Coût de l’impression de ce tapis : 35€.

Une fois le jeu créé et fabriqué, reste enfin la distribution :

• Prévoir les frais de port ! C’est vraiment important. Parce que si vous faites un jeu en anglais, des australiens, des sud africains, des américains, peuvent vous le commander. C’est évident mais les frais d’envoi sont trèèèès différents.

Note de Gougou69 : Préparer soigneusement les envois à l’international et prévoir les frais de port, en fonction de multiples configurations, n’est pas important; c’est vital tant des frais de port mal évalués en amont de la campagne peuvent plomber les finances du porteur après, au point qu’il ne puisse plus mener à bien son projet.

• Une fois que les soutiens ont été livrés, que faire des autres jeux, ceux qui ne sont pas vendus ? Les stocker ? Mais cela induit des frais. Les vendre sur les salons ? Les frais n’en seront pas moins importants (frais de route, hébergement, inscriptions aux salons ludiques etc.). Les faire distribuer par une entreprise spécialisée, mais qui prendra une commission ? Il faut y réfléchir soigneusement… Avant !

Donc, au final, si je pose 24 et que je retiens 6, racine carré de… Voyons… Ah voilà ! Cela veut dire qu’il faut réunir dans les 8500€ pour que mon projet soit faisable. Attention, je n’ai pas dit pour gagner de l’argent, mais juste pour équilibrer à peu près les comptes.

Cela semble peu, mais rappelons-nous que personne ne connaît Chimera Sanctuary à l’époque. Un sacré challenge se présente. 

EPISODE 7 : Jusqu’à la lie.

Cette première tentative avortée m’aura, au moins, apporté des enseignements et permis de cerner les erreurs à ne plus commettre :

• Outre le montant de financement demandé et le moment du lancement de la campagne, la durée de celle-ci était trop longue (40 jours) ;
• Le prix du jeu était trop élevé (19€ pour un jeu de cartes) ;
• Je n’ai pas été assez présent pour répondre aux commentaires. Répondre en anglais me demandait de passer par l’intermédiaire de Tristan, et donc la réactivité en était amoindrie ;
  
• Je n’ai pas forcément respecté les consignes données par mon spécialiste pour la mise en ligne des news. L’enthousiasme est parfois de mauvais conseil ;
• Je n’ai pas fait pas de « chasse au pledge ». Je n’ai pas fait de publicité, pas parlé de ma campagne dans les forums, etc.

En fait, j’ai dû cumuler toutes les pires erreurs possibles. Mieux vaut tout prévoir en détail et pour cela retarder le lancement de sa campagne que lancer trop tôt. Si vous prévoyez de vous lancer sur Kickstarter, n’hésitez pas à vous faire aider, certaines personnes sont de bons conseils.

Vous l’imaginez, je suis à ce moment-là de mon histoire totalement déprimé. Mais j’y arriverais. À partir de maintenant, je relève la tête. Je remets tout en cause, moi, le jeu, les illustrations… I’ll be back, et cette fois, ça sera du sérieux !

EPISODE 8 : 100 fois sur le métier tu remettras ton ouvrage.

Être persévérant, c’est une qualité. Attention, tout est une question de dosage : c’est une horlogerie Suisse. Trop persévérant, c’est être têtu. Pas assez, c’est être plutôt dilettante. Et au milieu, c’est être tenace. Je suis dans l’un de ces trois états au gré de mes humeurs, du temps qu’il fait et de mes relations avec les gens.

La difficulté principale est de se remettre en question. Heureusement, je pense être capable de prendre du recul sur moi-même. Le jeu n’est pas assez bien ? D’accord; je reprends la copie. Il faut identifier ce qui ne va pas. Il faut du fun, de l’interaction, des rires. Il faut de l’inattendu, des retournements de situation et de la logique. Il faut de l’équilibre, de la simplicité, de la profondeur. Comment ajouter tout cela sans trop chambouler ? Je refais le point sur les règles du jeu, pour épurer :

• 7 règles spéciales à connaître, appelées « Vertus » : c’est correct ; ni peu ni trop, cela permet d’avoir une liberté, de préparer sa stratégie, mais aussi de créer une petite montée d’adrénaline quand on sent que les dernières cartes arrivent et que le vent tourne. Il est impossible de sauver toutes ses créatures, il faut choisir. Et choisir c’est toujours renoncer. Par contre, j’ai remarqué que l’une des vertus est très peu jouée lors des tests. Sans doute trop difficile à comprendre. Je la supprime sachant que, même sans la jouer, les parties se décident souvent lors des derniers plis. Je suis rassuré, car cela ne va pas tout déséquilibrer.

• Les cartes cachées, que l’on s’échange : on peut ici créer un début de tactique et un peu d’interaction. C’était jusqu’alors les seuls liens directs avec les autres joueurs ; en même temps qu’un clin d’œil appuyé à certains jeux « historiques ». Je garde.

• Les points de victoire : je les appelle « Points de renommée », mais je les conserve. Pour gommer le côté trop traditionnel, je décide d’ajouter une piste de score et des pions. Oui, cela augmentera un peu le prix de fabrication du jeu, mais cela apporte un vrai plus. En effet, au lieu d’aligner les chiffres, les pions se suivent et se doublent. C’est bien plus réjouissant et moderne que le papier/crayon… Et bien plus visuel.

Mais il manque quelque chose. De l’aléatoire, de l’inattendu. Qu’est-ce qui pourrait ajouter de l’interaction, des sourires, de la tactique ? Et sans trop dénaturer le jeu ? Je teste diverses possibilités (des cartes « atouts » qui possèdent des twists inédits, mais du coup cela fait beaucoup de choses à retenir. Des « arènes » qui influencent le type de créatures à poser, mais trop restrictif…). Je ne suis pas satisfait. Tout cela n’est pas très fun et complexifie les règles pour rien.

Je m’oriente finalement vers les « Fortunes » : des cartes que l’on pioche et qui ont des effets différents. Au départ, j’essaie de mettre un élément déclencheur du type « si 3 créatures portant des cornes sont présentes dans l’assaut, alors vous pouvez échanger 2 pions de place ». L’objectif était de mettre de cette manière plus en avant les graphismes. Mais là encore, cela devenait trop lourd à gérer.

Me vient alors l’idée de donner à chaque harde sa propre pile de cartes « Fortunes » et un thème bien à elle. Certaines ne respectent pas les règles, d’autres jouent des bonus, d’autres empêchent les adversaires  de jouer… et elles sont applicables quand on le veut ! Du coup, cela renforce l’asymétrie des hardes et leurs particularités propres. Elles sont clairement uniques et se jouent différemment. Certaines sont plus faciles à jouer que d’autres, cela permet aussi un petit challenge entre joueurs de différents niveaux.

Bien. Voilà la partie « mécanismes » revue. Mais est-ce vraiment tout ce qui doit changer ?

EPISODE 9 : demain j’enlève le haut !

Mon challenge est aussi, je le sens bien, de rendre plus accessible un jeu mal positionné : ni core, ni casual.

De plus, les illustrations, aussi belles soient-elles, peinent à orienter les joueurs. Les animaux, même mythiques, sont plutôt un thème familial et les personnages de science-fiction parlent bien plus aux « gamers ». Je dois choisir 

Après réflexion, je décide de « sacrifier » les personnages. Ils sont superbes, mais rendent floue la perception que l’on peut se faire de l’univers du jeu. Ils ne seront visibles que sur les pions, et non plus sur les cartes. J’essaie de ne pas trop les mettre en avant lors des présentations (difficile, ils sont tellement beaux !).

Il faut donc recentrer le projet sur un jeu plus grand public : des animaux, des combats, un univers facile à appréhender. En fait, je vous le murmure et cela restera entre nous, le Sanctuaire des Chimères sera aussi un livre sur l’univers du jeu, lequel est bien plus profond que cela.

Maintenant, il me faut parler du jeu. Le montrer, le faire essayer. J’ai fait fabriquer plusieurs prototypes de bonne facture par une imprimerie pro en ligne, aux USA (vive Internet). La qualité et les délais sont irréprochables, la mise en page un peu moins, pas hyper précise. Du coup, certains bords ne sont pas aussi bien coupés que je l’aurais aimé.

Je distribue les protos. Peut-être aurais-je dû être plus regardant quant aux personnes à qui les envoyer, car les retours ont été trop faibles malgré l’engagement que tous ont pris de faire un petit topo de retour de partie. C’est dommage. Je parle du jeu sur les réseaux sociaux, sur les groupes, sur certains sites de jeux de société comme les excellents Cwowd et Ludovox

J’ai même créé une page sur BoardGameGeek mais, n’étant pas bilingue, je ne l’alimente pas. J’ai voulu aussi créer une version virtuelle de Chimera Sanctuary façon BoardGameArena ou autre afin de pouvoir jouer à distance et le faire découvrir au plus grand nombre

Malheureusement, le système de création était trop complexe pour que j’aie le temps de m’y plonger réellement.

Tous ces choix et toutes ces démarches n’ont qu’un seul but : communiquer sur l’existence du jeu

Par ailleurs, je continue à œuvrer sur la nouvelle campagne de financement : l’indispensable page Kickstarter (présentation, clarté), les différents niveaux de pledge à offrir, les stretchs goals, les news pour dynamiser la campagne et relancer l’intérêt… Le dénouement approche. 

Le stress monte.

EPISODE 10 : « Alea Jacta Est » . Et bientôt « Veni, vidi, vici ». Enfin… j’espère

La campagne de Cédric à débuté sur Kickstarter le lundi 19 juin à 19h00 et le jeu a été financé le neuvième jour, à sa grande satisfaction. Il reste tout juste une semaine de campagne au moment où cette "compilation" est publiée, celle-ci se terminant le vendredi 14 juillet (allons z'enfants de la patriiiiiiieuh....!) à 20h00.

---

Le financement de cwowd est assuré par ses membres sur tipeee. Vous pouvez aussi soutenir cwowd ponctuellement via Paypal.