Certains projets tiennent de l'évidence et Mint Works en fait partie. L'idée : réaliser un vrai jeu de placement d'ouvriers qui tienne dans une petite boîte de pastilles de menthe en métal. Bon sang ! J'en rêvais et je ne le savais pas...
Commençons par l'essentiel : le jeu. Parce que tenir dans la poche, c'est bien gentil; mais s'il s'agit juste d'occuper l'espace disponible, d'autres options plus utiles viennent en tête. Comme une vraie boîte de pastilles de menthe. Et, là, la surprise est plutôt bonne : Mint Works est un vrai jeu, avec de nombreuses options et décisions. Evidemment, inutile d'espérer un "gros" jeu. Mais pour un petit jeu rapide, disons un quart d'heure (ou même moins), qui s'explique en quelques instants, cette petite boîte a de quoi surprendre.
Mint Works reste un petit jeu. Il fonctionne avec une seule ressource (les "Menthes") qui servent aussi d'ouvriers. On est donc à proprement parler plus dans un jeu de gestion de ressources mais vu que les emplacements où dépenser nos Menthes sont limités, il s'agit bel et bien d'un jeu d'ouvriers. Et des "worker placement" jouable en quelques minutes ET intéressants, ça ne court pas les étagères. A cette vitesse, il sera facile de multiplier les parties en variant ses choix à loisir. D'autant que les cartes que l'on peut acheter au départ seront différentes à chaque partie.
Mint Works dans le détail
Il sera aussi parfait pour initier rapidement n'importe qui, n'importe où, n'importe quand. Au lieu de se lancer dans des explications imbitables, faites péter la menthe et 10' plus tard votre interlocuteur aura une bonne idée de ce qu'est un "jeu moderne". Rien que pour ça, et ne plus avoir à bafouiller tout en me demandant pourquoi diable je me suis mis en tête d'expliquer à quelqu'un qui a décroché dès la seconde phrase...
La mécanique en express : on commence avec 4 Menthes (on en gagne 1 par tour) qu'on va placer sur des Emplacements dans le but d'acheter des "Plans" qui, une fois construits, nous apporteront généralement un bonus en plus de donner des points de victoire. Chacun rapporte entre 1 et 4 points (certains ont un gain variable) et le premier à 7 points l'emporte. Donc, en gros 3-4 Plans à poser; ce qui explique le côté nerveux du jeu : pas question de traînasser, il faut vraiment chercher à optimiser ses tours pour arriver plus vite que les autres à ces 7 points. Et la tentation est grande avec des emplacements qui font gagner des Menthes, prendre le jeton 1er joueur pour le tour suivant etc.
Bref, malgré la simplicité, toute la panoplie classique du jeu d'ouvriers est dans Mint Works. Et pour $12, vous en aurez pour votre argent! Ce genre de projet "mini-jeu" implique souvent un mauvais jeu et un matériel succinct. Ici, on dispose d'un jeu très intéressant et d'une boîte pleine à ras bord avec même une grosse pelletée de jetons en bois.
Les avantages du KS
Le succès du projet a amené nombre de bonus qui tous ajoutent du gameplay ou du confort. Et ce succès tient pour beaucoup à une gestion du KS exemplaire. L'auteur très présent dégage un dynamisme et un enthousiasme communicatifs. Il ne s'est pas non plus retenu de faire appel aux soutiens pour améliorer le jeu (sondages, idées etc.) tout en maîtrisant parfaitement son projet même si cela impliquait de ne pas suivre les demandes.
Evidemment, pas question ici d'exclusivités ou de bonus "wow". Mais le contenu a beaucoup gagné en options, en profondeur et en qualité. Mais le plus gros bonus est présent dès le départ : l'auteur prend en effet en charge $6 des frais de port (sur un soutien à $10 !). Ce qui permet aux français (et autres) de pouvoir en profiter pour $12 tout inclus.
S'il devait y avoir une inquiétude sur ce projet, c'est sur le bénéfice qu'en retirera l'auteur. Pour une fois, on aurait presque préféré payer un peu plus...
A noter qu'une traduction des règles en français est en cours.
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