Triplock : Un jeu de serrure canon !

Ce devait être une campagne de pure précommande, aussi banale qu’efficace. Mais Triplock a fait sauter tous les verrous d’une campagne de financement participatif et propulse Chip Theory Games parmi les éditeurs les plus appréciés sur Kickstarter. Il faut dire que les frères Carlson proposent une fois encore un jeu original tant par ses mécaniques que par la qualité de son matériel, tout en gardant ce qui fait l’identité de leurs productions : l’usage détourné des jetons de poker.

Et dire que tout était verrouillé !

Carte Héros - Elizabeth

Voilà une campagne Kickstarter qui a surpris jusqu’à ses propres porteurs ! Chip Theory Games avait prévu une campagne de pure précommande avec pour objectif de livrer 2200 exemplaires courant août, ce qui explique une première quantité de jeux mise en production pendant la campagne. Pour les quantités au-delà, la livraison est planifiée pour novembre, afin de permettre aux souscripteurs d’offrir Triplock pour les fêtes de fin d’année. Bien sûr, les stretch goals avaient été prévus pour soutenir cet objectif initial.

Mais l’équipe de Chip Theory Games a sous-estimé leur réputation de qualité et la fan base qu’ils se sont constitués au fil des précédentes campagnes kickstarter. Et particulièrement grâce à leur précédent jeu; avec Too Many Bones, Chip Theory Games s’est positionné comme un éditeur qui livre du beau matériel : dés imprimés en transfert thermique, tapis néoprène, cartes PVC … On en a pour son argent. Sans parler de ce qui fait la spécificité de leurs jeux : les jetons en céramique type poker ! Je vais y revenir…

De plus, les frères Carlson affichent un réel engouement pour le financement participatif; au point de proposer, depuis au moins deux campagnes, 10 pledges « stratégiques » au montant conséquent mais qui offre la gratuité de tous leurs jeux à venir sur Kickstarter. C’est cher, c'est un pari, mais c'est attractif.

Littéralement dévalisés !

Triplock était donc réellement attendu par les souscripteurs car, une fois encore, la qualité de matériel est au rendez-vous. Résultat : les stretch goals planifiés ont tous été déverrouillés en 3 jours, laissant la campagne exsangue. Si le ton de la campagne, dont la communication est essentiellement axée sur l’effort tarifaire, parait sans réelle saveur, il cache une réelle réussite puisque Chip Theory Games réunit sur Triplock plus de dix fois le nombre de ses souscripteurs habituels !

Reste que les porteurs du projet se sont trouvés face à un important problème : comment animer une campagne entière alors que l’on n’a plus rien pour le faire ?

Ils ont trouvé la solution en proposant de déverrouiller des achats optionnels qui enrichissent la version solo du jeu avec des énigmes à résoudre et des personnages apportant une action bonus ou un pouvoir spécifique. Les complétistes peuvent acheter la version physique de ces add-ons qui ne seront livrés qu’en novembre ; et tous pourront les télécharger gratuitement pour les imprimer. Cela pousse à la dépense, certes; mais pas trop !

Inutile donc indispensable !

Ils ont aussi proposé un tapis Deluxe en néoprène dans lequel s’intègre le tapis de jeu de base (appelé « Master Lock »). Avec leur franchise habituelle, les porteurs du projet annoncent carrément que cet Add-on n’est pas nécessaire pour jouer à Triplock.

Mais avec leur souci du détail tout aussi habituel, avec l’intérêt qu’ils portent à leurs souscripteurs, ils ont poussé la logique du tapis néoprène de luxe pour le proposer imprimé en recto/verso, une face pour le jeu à deux, la seconde pour la version solo, avec toutes les indications et emplacements utiles ainsi qu’une couture piquée pour une finition impeccable. A vous de voir si vous avez envie de résister car si le prix est raisonnable pour un tapis néoprène double face, il double quasiment le coût du soutien financier.

Des jetons qui en ont dans le cylindre !

Qu’en est-il du jeu en lui-même ? Si on a là un jeu de mémoire et de déduction, il faut aussi avouer que le grand plaisir du jeu réside dans la manipulation des jetons de poker fournis. On va pouvoir les empiler, les dépiler, les retourner, les faire claquer avec ce bruit si caractéristique, les faire pivoter… Triplock est aussi un jeu tactile où la fonction première du jeton de poker est détournée pour servir la mécanique de jeu. C’est là où Chip Théory Games arrive à créer des jeux qui se démarquent car ils sont centrés sur l’utilisation non conventionnelle de ces jetons.

Des « chips » oui, et pas cheap !

Dans Triplock, il y a douze « chips » (jetons de poker en céramique, de 11,5 grammes chacun) : quatre imprimés recto/verso (les jetons de mécanisme) avec les symboles permettant de réaliser les combinaisons et huit autres (que l’on peut appeler jetons de sécurité) avec une face décorée et l’autre avec un symbole rouage ou explosion.

Pour la disposition du jeu, il convient de faire quatre piles de trois jetons, les jetons de mécanismes étant masqués par les jetons de sécurité dont seule la face décorée est visible. Le tout est disposé sur le tapis de jeu (Master Lock) sur les trois emplacements visibles et le quatrième emplacement caché.

Faire sauter les serrures

Chaque joueur incarne un personnage doué de talents pour le crochetage des serrures dans un univers steampunk. A deux, ou en solitaire, il faut aligner les symboles figurant sur les jetons pour réaliser des combinaisons. Les joueurs choisissent sur les cartes qu’ils peuvent tirer (il y en a trente disponibles) une combinaison parmi les quatre proposées sur chaque carte. Toute combinaison réussie rapporte des points de victoire plus ou moins importants selon sa complexité. Le gagnant est celui qui réussit le premier 5 combinaisons ou qui arrive à dix points de victoire.

Chacun à son tour, les joueurs déterminent leurs deux actions possibles en lançant les dés. Ils peuvent aussi renoncer à ce tirage pour ne faire qu’une action de leur choix. Bien sûr, il y a six actions possibles (une pour chaque face de dé) : regarder sous un jeton de sécurité, retirer celui-ci pour révéler le jeton mécanisme, retourner une pile de jeton, déplacer toutes les piles de jetons, tirer une carte combinaison, etc.

Pour réussir une combinaison, il faut donc pouvoir regarder sous les jetons de sécurité, mémoriser la disposition des jetons de mécanismes et parvenir à les déplacer pour les aligner comme voulu tout en évitant de donner trop d’indications à son adversaire. Il est important de bien peser chaque action et de choisir le bon moment pour révéler la combinaison. Tension garantie.

La version solo du jeu propose de choisir un ou plusieurs personnages et de réussir une combinaison donnée en un nombre de tours définis, sachant que le jeu fait évoluer la disposition des jetons à chaque tour.

Un barillet haut de gamme sans casser sa tirelire !

A quelques jours de la fin de ce projet Kickstarter, il n’est pas besoin de dire à quel point l’offre est complète ! Fidèle à sa réputation et à sa ligne éditoriale, Chip Theory Games produit un jeu aux illustrations particulièrement réussies, avec un matériel au top et un univers qui permettent de distinguer Triplock parmi les jeux à deux. Il reste néanmoins un petit jeu assez rapide, avec un gameplay qui demande de la réflexion et de la concentration.

Ce qui est remarquable, c’est que le prix n’est pas particulièrement prohibitif au regard du matériel déployé. Le jeu seul est proposé à $22 plus $10 de frais de port. En revanche, prendre les add-ons fait vite monter la facture aux environs des $60. A chacun d’estimer si cela en vaut la peine, surtout qu’ils vont générer des frais de port supplémentaires.

Le crowdfunding tendance haut de gamme

Avec Triplock, Chip Théory Games confirme son positionnement dans le marché ludique. Les frères Carlson proposent des jeux haut de gamme, à l’image de la réédition récente de Brass par l’éditeur canadien Roxley. Ce qui les distingue, c’est de réussir à décliner leur cœur de métier initial (la fabrication de jetons de poker) à travers des jeux qui sortent des sentiers battus. Ils prennent aujourd’hui une autre dimension en réunissant 5000 souscripteurs autour de Triplock avec un financement au-delà des 250 000 dollars. Inespéré.

Il fallait bien un jeu de crocheteurs pour parvenir à faire « sauter la banque » !